Храмы Ангкора — это уникальные памятники архитектуры, наследие цивилизации кхмеров. Область древнего города Ангкор охватывает более 200 квадратных километров. В древние времена этот город был центром Кхмерской империи, процветавшей примерно с IX по XV века, где в настоящее время сохранились руины многочисленных храмов и построек. Наиболее известные из них — Ангкор-Ват, Ангкор-Тхом, Байон и Та Пром. Подробнее читайте в Блоге.

Величественная красота, загадки и тайны древних инков, великолепие затерянной в глубине веков культуры — все это отличает Мачу-Пикчу и поражает при знакомстве с ним. Археологи полагают, что этот город был создан великим правителем инков Пачакутеком как священный горный приют за столетие до завоевания его империи и функционировал до 1532 года, когда испанцы вторглись на территорию империи инков. Расположенный на высоте 2500 метров, недалеко от столицы империи Куско, Мачу-Пикчу был тайным убежищем на случай войн в тяжелые времена. После завоевания империи, покинутый инками город на протяжении столетий оставался скрытым от европейцев. Подробнее читайте в Блоге.

Таинственные ваятели истуканов острова Пасхи — неведомая цивилизация на островах Полинезии, пришедшая неизвестно откуда, и ушедшая неизвестно куда. Тур Хейердал, исследовавший вопросы переселения народов, считает, что эти рыжеволосые люди приплыли с далеких земель Южной Америки, где на берегах озера Титикака он видел каменные изваяния — наследие похожих культур. Для доказательства своей теории он даже совершил экспедицию на бальзовом плоту Кон-Тики от берегов Перу до островов Туамоту.

Среди древних цивилизаций Северной Америки прежде всего выделяют ацтеков, некогда заселявших территорию современной Мексики и ее столицы Мехико. Там до сих пор можно увидеть воинственные танцы народов бывшего Теночтитлана. Однако расположенный неподалеку величественный город Теотиуакан, где находятся одни из самых крупных в мире пирамид — пирамиды Луны и Солнца, был построен и пришел в упадок еще до прихода ацтеков в Мехико. Пораженные размером пирамид, ацтеки приписали их сооружение богам, дав городу имя Теотиуакан, что означает «Место обитания богов». В эпоху своего наивысшего расцвета (250—600 гг. н.э.) Теотиуакан оказывал значительное культурное влияние на многие области Мезоамерики. Упадок города начался в середине 6 века, когда центральная часть города и святыни были разграблены и сожжены. К середине 7 века город был полностью покинут населением. Интересно, что ацтеки — это именно тот народ, который застали конкистадоры, когда завоевывали Мексику. Они были связаны с предыдущими культурами, существовавшими на территории Мексики, такими как Теотиуакан, и во многом переняли и адаптировали стиль его строений. 

Основные памятники эпохи тольтеков (VIII-XII века) находятся в мексиканском городке Тула неподалеку от Мехико. Тула — древняя столица тольтеков. Тольтеки развивали традиции Теотиуакана, и их культура также оказала значительное влияние на формирование ацтеков. Во второй половине XII века н.э. нашествие воинственных племён с севера, последней волной которых были ацтеки, положило конец владычеству тольтеков. Часть тольтеков мигрировала во владения майя на полуостров Юкатан и заняла крупные города-государства — Чичен-Ицу, Ушмаль и другие. В XIII веке Тула была окончательно разрушена. Огромные фигуры воинов у подножия пирамиды были ритуально закопаны и благодаря этому сохранились до сегодняшнего дня. Да, прав был Тур Хейердал, считая, что культура народов Полинезии переплетается с более ранними культурами американского континента. Эти каменные идолы немного напоминают истуканов острова Пасхи.

Майя — одна из наиболее ярких цивилизаций Мезоамерики, известная прежде всего благодаря своей письменности, искусству, архитектуре, математической и астрономической системам. И наверное ни одна цивилизация мира не оставила после себя столько наследия в камне, как империя Майя в виде бесчисленного множества пирамид, храмов и городов, разбросанных практически по всей Центральной Америке. Начало её формирования относят к 2000 год до н. э. — 250 год н. э., но большинство городов Майя достигло пика своего развития в классический период (250—900 годы н. э.). К моменту прибытия конкистадоров цивилизация уже была в глубоком упадке. Многие каменные города были покинуты задолго до прихода европейцев, другие были обитаемы и после. Календарь, разработанный майя, использовали и другие народы Центральной Америки. Майя создали эффективную систему земледелия, имели глубокие знания в области астрономии. Применялась иероглифическая система письма, в большей части расшифрованная. К сожалению, конкистадоры уничтожили все известные библиотеки и рукописные документы майя. Сохранились лишь 5000 записей на камнях, да три бумажных манускрипта, называемых кодексами майя. Современные народы майя унаследовали язык предков, их потомки также есть среди испаноязычного населения южных штатов Мексики, Гватемалы, Гондураса. На фото представлены города Чичен-Ица (фото 1, 3), Ушмаль (фото 2, 4, 5, 6, 7) и Шкамбо (фото 8, 9).

Город Полоннарува был столицей Шри-Ланки с 11 по 13 век, далее заброшен и сейчас представляет собой живописные развалины. Самый расцвет Полоннарувы пришелся на правление короля сингальской династии Паракрамабаху I (1153–86). Руины дворцов и храмов, представленных на фотографиях, в большинстве своем были построены в его эпоху. Паракрамабаху был последним великим правителем Шри-Ланки. После него в стране начались начались смуты, тамильские завоевания и уже в первой половине 13-го века Полоннарува оказалась полностью заброшена, а к концу века столицу вовсе перенесли в другой город. Город быстро зарос джунглями и был обнаружен англичанами лишь только в 19-м веке.